Café faz bem ou mal para a saúde? Entenda os efeitos da bebida

O café é uma das bebidas mais consumidas no Brasil e no mundo. Além do sabor marcante e do efeito estimulante, ele oferece diversos benefícios à saúde. No entanto, o consumo exagerado pode trazer alguns riscos. Afinal, o café faz bem ou mal? 

A seguir, Igor Oliveira, nutricionista do Sistema Hapvida, explica um pouco dos impactos da cafeína no organismo e os cuidados que devemos ter para aproveitar essa bebida da melhor forma. 

Café faz bem ou mal? 

O café contém compostos bioativos que podem trazer benefícios à saúde, mas a quantidade ingerida faz toda a diferença. Segundo Oliveira, o equilíbrio é essencial: enquanto doses moderadas podem ser benéficas, o excesso pode causar efeitos negativos. 

Benefícios do café 

De acordo com o nutricionista, a bebida é rica em antioxidantes – especialmente o ácido clorogênico –, o que auxilia na prevenção de alguns tipos de câncer. Confira outros benefícios do consumo moderado: 

• Proteção cardiovascular: O café pode reduzir o risco de doenças cardíacas quando consumido em doses adequadas. 
• Prevenção de doenças neurodegenerativas: Estudos apontam que o café pode ajudar a prevenir doenças como Alzheimer e Parkinson, devido à sua ação antioxidante. 
• Melhora do desempenho cognitivo: A cafeína estimula o sistema nervoso central, aumentando o estado de alerta, a concentração e a memória. 
• Auxílio na queima de gordura: O café acelera o metabolismo e pode contribuir para a perda de peso, desde que aliado a uma alimentação equilibrada e exercícios físicos. 

Malefícios do café 

Por outro lado, o excesso de café pode causar alguns problemas, especialmente para pessoas mais sensíveis à cafeína. Veja os principais riscos: 

• Alterações no sono: O café pode dificultar o sono, principalmente se consumido no fim do dia. 
• Ansiedade e irritabilidade: Pessoas predispostas à ansiedade podem ter seus sintomas agravados pelo consumo elevado de cafeína. 
• Risco de arritmia e hipertensão: O excesso de café pode aumentar a pressão arterial e afetar o ritmo cardíaco, especialmente em indivíduos com predisposição a essas condições. 
• Impactos na gravidez: Em gestantes, o consumo elevado de cafeína pode afetar o desenvolvimento do feto, sendo recomendado um consumo moderado. 

Café e saúde mental 

Café e ansiedade: aliado ou inimigo? 

A cafeína age bloqueando os receptores de adenosina – substância que induz relaxamento e sonolência. Isso aumenta a produção de adrenalina, resultando em mais energia e disposição, mas também pode gerar agitação e irritabilidade. 

Por isso, para quem sofre de ansiedade, o consumo de café deve ser monitorado. Se você percebe sintomas como nervosismo, insônia ou palpitação após tomar café, vale a pena reduzir a ingestão e avaliar como seu corpo reage.  

Café vicia? 

Embora o café não seja considerado viciante como drogas ou álcool, o consumo frequente pode gerar dependência leve. Isso acontece porque a cafeína altera a química do cérebro, levando à tolerância – ou seja, com o tempo, pode ser necessário ingerir doses maiores para sentir o mesmo efeito. 

Para algumas pessoas, interromper o consumo de café abruptamente pode resultar em alguns efeitos como dor de cabeça, cansaço excessivo, irritabilidade e dificuldade de concentração. No entanto, os sintomas costumam ser leves e podem ser evitados com uma redução gradual da cafeína. 

Café e saúde física 

O café na gravidez 

O café não é proibido para gestantes, mas deve ser consumido com moderação. Estudos indicam que o ideal é limitar a ingestão a 200 mg de cafeína por dia – o que equivale a uma xícara grande de café filtrado ou duas xícaras pequenas de café expresso. 

Para garantir a segurança, o melhor é conversar com o médico e ajustar a quantidade conforme as necessidades individuais da gravidez. 

Café ajuda a emagrecer? 

De acordo com Oliveira, o café ajuda a melhorar o desempenho físico e no emagrecimento. “Mas vale reforçar que sozinho o café não vai fazer milagres”, comenta. 

A cafeína pode acelerar o metabolismo, estimular a queima de gordura e reduzir o apetite, mas os efeitos variam entre indivíduos e tendem a diminuir com o tempo. A bebida pode ser uma aliada no emagrecimento, mas seus efeitos são modestos e funcionam melhor quando combinados com uma alimentação equilibrada e exercícios físicos. 

Efeitos no coração 

A ingestão moderada de café pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares e problemas cardíacos como derrames, insuficiência e Acidente Vascular Cerebral (AVC). No entanto, o método de preparo também influencia seus efeitos no coração: 

• Café não filtrado (como o feito na prensa francesa ou café turco) contém diterpenos, substâncias que podem aumentar os níveis de colesterol ruim (LDL). 
• Café filtrado ou instantâneo passa por um processo que remove esses compostos, sendo uma opção mais segura para quem precisa controlar o colesterol. 

Criança pode tomar? 

Não há uma quantidade segura de cafeína para crianças, e o consumo pode impactar o desenvolvimento cerebral, comportamento e saúde cardiovascular. Entre os riscos estão: 

• Distúrbios do sono: A cafeína pode dificultar o descanso e afetar o aprendizado. 
• Aumento da ansiedade: Pode causar irritabilidade e dificuldade de concentração. 
• Impacto cardiovascular: Em doses mais altas, pode levar a aumento da pressão arterial e palpitações. 

O consumo de cafeína entre crianças e adolescentes tem crescido, especialmente através de energéticos e refrigerantes, o que aumenta os riscos à saúde. O ideal é evitar o consumo de café e cafeína na infância, dando preferência a alternativas mais saudáveis. 

Quanto café por dia é considerado seguro? 

A quantidade segura de café varia de pessoa para pessoa, mas estudos indicam que o consumo de até quatro xícaras por dia pode trazer benefícios sem prejudicar a saúde. No entanto, pessoas sensíveis à cafeína, gestantes e indivíduos com pressão alta devem moderar a ingestão. 

Quem deve reduzir o consumo de café?  

De acordo com Igor, “pessoas que possuem problemas de ansiedade, estresse excessivo, dificuldade de controle da hipertensão ou gestantes precisam ter um cuidado especial com o consumo do café, evitando excessos. Contudo, para a maioria das pessoas, o café é uma ótima bebida, saudável e que vai auxiliar muito no controle e na melhoria da saúde”. 

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